Ruben Amorim staat voor een serieuze selectie-uitdaging in aanloop naar de cruciale thuiswedstrijd tegen Everton op maandagavond. De manager van Manchester United moet het stellen zonder minstens drie vaste krachten, terwijl twee andere spelers twijfelachtig zijn. Het duel dat vorig seizoen nog zijn eerste overwinning op Old Trafford opleverde, komt op een lastig moment voor de Portugese coach.
De gelijkmaker in blessuretijd tegen Tottenham Hotspur vorige week zorgde voor feest op de tribunes, maar leverde tegelijk forse schade op aan de selectie. Zowel Harry Maguire als Benjamin Sesko liepen blessures op tijdens die wedstrijd en beiden zijn niet beschikbaar voor de ontmoeting met de Toffees.
Vooral de afwezigheid van Benjamin Sesko is een zware tegenvaller. Amorim bevestigde dat de spits die afgelopen zomer werd aangetrokken pas rond de start van de Africa Cup of Nations weer inzetbaar zal zijn. Daarmee mist United niet alleen de wedstrijd tegen Everton, maar ook mogelijk meerdere duels in december.
Ook Maguire die opnieuw belangrijk was centraal achterin, is uitgeschakeld met een spierblessure. De Engelsman kende een sterk seizoen onder Amorim, maar zal volgens de manager “niet beschikbaar zijn” voor de komende wedstrijd.
“We zullen het allemaal zien”
Er is enige hoop op de terugkeer van Kobbie Mainoo. De middenvelder trainde vrijdag niet mee, maar Amorim hield de deur op een kier.
“Kobbie trainde vandaag niet, maar misschien zien we hem morgen op het veld. We zullen het zien.”
De inzetbaarheid van Matheus Cunha is eveneens onzeker. De aanvaller miste zaterdag een publieke verplichting bij de kerstverlichting in Altrincham. Organisatoren meldden dat dit kwam door een “ongeval op het trainingsveld”, al gaf United hier zelf geen nadere toelichting over.
Lisandro Martínez is nog steeds aan het revalideren van zijn knieblessure die hij in februari opliep. Zijn terugkeer wordt pas later dit seizoen verwacht.
Ook tegenstander Everton heeft zijn blessurezorgen. Verdedigers Jarrad Branthwaite en Nathan Patterson zijn nog altijd uitgeschakeld, terwijl trainer David Moyes vrijdag aankondigde dat Merlin Röhl zich bij de blessurelijst heeft gevoegd na een operatie aan een liesblessure tijdens de interlandbreak.
Met meerdere sleutelspelers aan beide kanten afwezig, belooft het treffen op Old Trafford een tactisch mijnenveld te worden. Voor Amorim is het zaak te schuiven met zijn beschikbare krachten en de positieve lijn van de afgelopen weken voort te zetten ondanks de fysieke tegenvallers die zich blijven opstapelen.
