Voormalig Manchester United-spits Wayne Rooney vindt dat Liverpool-manager Arne Slot een stevig signaal moet afgeven aan zijn selectie en dat begint volgens hem met het op de bank zetten van Mohamed Salah.
In de nieuwste aflevering van zijn podcast stelt Rooney dat Salah momenteel niet genoeg bijdraagt, vooral in verdedigend opzicht en dat zijn status als clublegende geen vrijbrief mag zijn voor matige prestaties.
“Salah helpt ze niet in defensief opzicht,” zegt Rooney.
“Als je een van die nieuwe spelers bent die op de bank zit en je ziet hem niet teruglopen of druk zetten, dan vraag je je toch af waarom jij wél moet banken?”
Salah onder vuur
Liverpool ging afgelopen weekend met 0-3 onderuit tegen Nottingham Forest op Anfield. Wederom kon Salah, ondanks vijf goals dit seizoen, geen doelpunt of assist toevoegen. Rooney pleit daarom voor een gewaagde ingreep van Slot:
“Als ik Slot was, zou ik een groot besluit nemen om de groep wakker te schudden. Zo’n keuze kan impact hebben op de hele kleedkamer.”
Salah was vorig seizoen nog topscorer én assistkoning in de Premier League. Een unieke prestatie. En hij speelde een sleutelrol in het behalen van de landstitel onder Slot, die toen zijn eerste jaar als Liverpool-coach bekroonde met succes.
Liverpool in vrije val
Toch is het contrast met dit seizoen groot. Ondanks forse investeringen in de zomer, Florian Wirtz en Alexander Isak kwamen voor samen 275 miljoen euro over van respectievelijk Bayer Leverkusen en Newcastle United, draait Liverpool momenteel slecht. De ploeg staat 11e met 18 punten uit 12 wedstrijden. The Reds wonnen slechts één van de laatste zeven competitieduels.
Rooney noemt de psychologische impact rond Diogo Jota een mogelijke factor, maar houdt de spelers alsnog verantwoordelijk.
“Dat heeft zeker invloed op de groep. Maar dat is geen excuus om niet te vechten of niet in te grijpen.”
“De schaduw van Klopp is nog altijd voelbaar”
Met de zwakke resultaten van de afgelopen weken duikt ook de naam van Jürgen Klopp steeds vaker op in de discussie rond Slot. Klopp vertrok in 2024 na negen succesvolle jaren, waarin hij onder meer de Premier League en de Champions League won.
“Het is net zoals bij United na het vertrek van Sir Alex Ferguson,” zegt Rooney.
“Elke keer dat David Moyes of Van Gaal verloor, werd Fergie erbij gehaald. En dat gebeurt nu ook met Slot en Klopp.”
“Slot is niet Klopp. Maar de fans moeten dat loslaten en hem steunen. Anders komt Liverpool nooit vooruit.”
