Een anonieme voetballer uit de Premier League, uit bij zijn club zijn zorgen dat hij door de club als homoseksueel werd neergezet.
Dat gebeurde nadat de speler twee seizoenen op rij op de voorkant van het wedstrijdprogramma stond tijdens de LGBTQ+ Rainbow Laces campagne, zo meldt The Athletic.
De speler voelde zich daar ongemakkelijk bij en uitte zijn zorgen intern. De onthulling komt op een moment dat de Premier League een nieuwe inclusiviteitscampagne lanceert onder de naam With Pride. De actie loopt van 6 februari tot en met 13 februari.
De nieuwe campagne volgt op het besluit van de Premier League om de samenwerking met LGBTQ+ organisatie Stonewall te beëindigen.
Die samenwerking begon in 2014 en betekende jarenlang de basis voor Rainbow Laces. Volgens de league zorgt de nieuwe aanpak voor minder druk op individuele spelers.
Aanvoerders hoeven geen regenboogarmbanden meer te dragen en spelers worden niet meer verplicht om pride warming up shirts of regenboogveters te gebruiken. Juist deze verplichtingen zorgden vorig seizoen voor spanningen.
Politieke boodschappen op de uitrusting zijn verboden
Zo weigerde Ipswich Town aanvoerder Sam Morsy om religieuze redenen een regenboogarmband te dragen.
Bij Crystal Palace schreef toenmalig aanvoerder Marc Guehi tijdens een wedstrijd tegen Newcastle de tekst “Ik hou van Jezus” op zijn armband.
In de daaropvolgende wedstrijd schreef hij “Jezus houdt van jou”. Guehi verklaarde daarover later bij Sky Sports.
“Ik denk dat de boodschap vrij duidelijk was, want het is een boodschap van liefde en waarheid en ook een boodschap van inclusiviteit dus ik denk dat het voor zichzelf spreekt.”
De FA herinnerde hem aan de regels die politieke religieuze en persoonlijke boodschappen op uitrusting verbieden. Hij werd niet gestraft maar wel berispt. De vader van Marc Guehi reageerde uitgebreid.
“Heeft hij iemand beledigd? Ik denk het niet. Ik geloof in wat de Bijbel zegt. Jezus houdt van iedereen en naar mijn mening heeft Marc niemand beledigd met wat hij schreef.”
“Hij is een toegewijde christen, zoon van een dominee en hij accepteerde het om de armband te dragen om iedereen in het voetbal welkom te heten.”
“Maar het probleem dat nu ontstaat, is dat spelers als woordvoerders worden gebruikt.”
Ook bij Manchester United ontstond onrust. De club besloot af te zien van een warming up jack met regenboogkleuren nadat oud-Ajacied Noussair Mazraoui deze weigerde te dragen.
Volgens berichten zorgde dit voor verdeeldheid binnen de selectie. In eerdere seizoenen droeg United het jack nog wel.
Met With Pride kiest de Premier League nu voor een collectieve benadering. In stadions zullen pride thema’s zichtbaar zijn op schermen reclameborden borden bij de handdruk en bij de balopstelling.
Het doel is namelijk frictie met spelers te verminderen terwijl de league toch steun blijft tonen aan inclusiviteit.
