Mohamed Salah ligt onder vuur bij Liverpool. De Egyptenaar staat nog altijd derde op Liverpool’s ranglijst van topscorers aller tijden, maar dit seizoen komt de aanvaller niet in de buurt bij het niveau waarmee hij vorig jaar de club naar de Premier League-titel leidde.
Zijn mindere vorm leidt tot geluiden onder fans en analisten dat Arne Slot de Egyptische aanvaller moet passeren en plaats zou moeten maken voor nieuwe namen als Florian Wirtz, Hugo Ekitike en Alexander Isak. Maar is dat echt de oplossing voor de huidige problemen van de Reds?
Salah staat momenteel op vijf doelpunten in de Premier League en ligt ver achter het tempo van zijn 29 goals vorig seizoen. Bij Liverpool scoorde alleen Ekitike dit seizoen vaker. Maar Salah’s vormdip staat niet op zichzelf.
Het hele team heeft moeite met consistentie, vooral na een zomer vol transfers en aanpassingen. Bovendien had Salah wél een cruciale rol in sterke optredens tegen Aston Villa en Real Madrid, wedstrijden waarin hij opnieuw zijn klasse liet zien.
Ook Paul Gorst merkt op, Salah is nog geen half jaar onderweg in een vers verlengd contract van twee jaar. Hem nu aan de kant zetten zou een overhaaste reactie zijn op een paar mindere weken. Slot moet in plaats daarvan zoeken naar manieren om Salah te laten renderen in combinatie met Isak, Ekitike en Wirtz. Juist met de Egyptenaar in het elftal moet de aanval weer op gang komen.
Ian Doyle en Mark Jones wijzen terecht op de aankomende Afrika Cup in januari, waar Salah sowieso enkele weken niet beschikbaar is. Dat wordt hét moment voor Arne Slot om zijn elftal te testen zonder zijn vaste rechtsbuiten. Tot die tijd is het onverstandig om Salah uit de ploeg te halen. Waarom een speler vrijwillig passeren, als je straks toch gedwongen bent het zonder hem te doen?
De komende reeks wedstrijden is relatief gunstig voor Liverpool. The Reds spelen o.a. tegen Nottingham Forest, PSV, Sunderland en Leeds. Het ideale moment om Salah samen met de nieuwe aanwinsten weer in vorm te krijgen en vertrouwen op te bouwen richting het zwaartepunt van het seizoen.
Het idee om Mohamed Salah te passeren is begrijpelijk, maar op dit moment onnodig en contraproductief. De aanvaller heeft keer op keer bewezen dat hij opstaat in moeilijke periodes. Met de Afrika Cup om de hoek is er sowieso een periode zonder Salah op komst.
