Het blijft ongekend spannend in de Premier League na het gelijkspel tussen Arsenal en Chelsea en de late overwinning van Manchester City op Leeds United. Gameweek 13 bood opnieuw drama en gaf de titelstrijd een flinke injectie.
Wat een uitgelezen kans had kunnen zijn voor Arsenal om uit te lopen in de titelrace, mondde zondag uit in frustratie. Mikel Arteta’s ploeg bleef steken op 1–1 tegen een Chelsea dat al sinds de 38e minuut met tien man speelde na een rode kaart voor Moisés Caicedo. Op Stamford Bridge lieten de Gunners na om optimaal te profiteren, wat hun positie bovenaan de ranglijst onder druk zet.
Chelsea zal ondanks de numerieke minderheid tevreden zijn met het punt, al zat een statementzege er wellicht in met een man meer. Onder trainer Enzo Maresca blijft de ploeg echter op koers voor een plek in de top drie.
City maakt titelrace opnieuw spannend
Manchester City profiteerde optimaal van Arsenal’s misstap en won met 3–2 van Leeds dankzij een doelpunt in blessuretijd van Phil Foden. De zege was verre van overtuigend, maar de drie punten tellen en City doet gewoon volwaardig mee om de titel.
Volgens de supercomputer van Opta is Arsenal echter nog altijd dé favoriet voor het kampioenschap. Ondanks het puntverlies tegen Chelsea krijgen de Gunners een indrukwekkende 79,14% kans om de Premier League te winnen. De verwachting is dat Arsenal het seizoen afsluit met 81 punten. De computer verwacht dat de Gunners een voorsprong van 11 punten op City houden.
Mocht dat scenario uitkomen, dan evenaart Arsenal het aantal punten van Leicester City in het kampioensjaar 2015/16. Geen recordaantal, maar dat zal Arteta weinig deren als hij de eerste landstitel voor Arsenal sinds 2004 binnenhaalt.
City daarentegen heeft volgens Opta slechts 11,30% kans op de titel. Met een verwachte eindscore van 70 punten zou het de laagste eindscore voor een runner-up zijn sinds Arsenal in 2000/01.
Chelsea en Liverpool in race om Champions League-plaatsen
Chelsea blijft de gedoodverfde nummer drie, met een stabiele vorm onder Maresca. Liverpool wist zondag met 1-0 te winnen van West Ham. De Reds worden door Opta als vierde ingeschat met ongeveer 63 punten. Geen droomscenario voor Arne Slot, maar wel voldoende voor Champions League-voetbal.
De strijd om de overige Champions League-tickets is razend spannend. Aston Villa eindigt volgens de voorspellingen op gelijke hoogte met Liverpool, terwijl ook Brighton en Crystal Palace op de loer liggen. Tussen plek vier en zeven ligt alles open, en elk verrassend resultaat kan het verschil maken.
United klimt gestaag, Newcastle verrast
Newcastle United staat momenteel 13e, maar wordt nog wel als achtste voorspeld met 58 punten. Gelijk aan Crystal Palace. Manchester United stijgt na de 2–1 zege op Palace naar de negende plek in de projectie. Een terugkeer naar de top vier zit er waarschijnlijk niet in voor Ruben Amorim, maar de weg omhoog is ingezet na de dramatische 15e plek vorig seizoen.
Brentford maakt de top tien compleet. Wat volgt is een fascinerende tweede seizoenshelft waarin de marges klein zijn en elke wedstrijd telt. De strijd om de Premier League-titel én de Europese plekken blijft ongekend spannend.
