Federico Chiesa is niet opgenomen in de 19-koppige selectie van Liverpool voor het Champions League duel tegen Internazionale in San Siro, maar de deur blijft op een kier. De Italiaan kan zich mogelijk alsnog aansluiten in Milaan als hij snel genoeg opknapt. Volgens berichtgeving rond de selectie is Chiesa thuisgelaten vanwege ziekte en niet door een blessure, nadat hij maandag ook niet meetrainde met de groep.
Het duel met Inter is voor beide clubs belangrijk in de groepsfase. Inter staat na vijf wedstrijden op 12 punten en beweegt daarmee in de bovenste regionen van het klassement, terwijl Arsenal na vijf duels nog foutloos is. Liverpool kan zich ondertussen weinig misstappen permitteren, mede omdat de ploeg de voorbije weken wisselvallig presteert en punten nodig heeft om niet verder weg te zakken.
De grootste blikvanger aan Liverpool kant blijft echter Mohamed Salah. De Egyptenaar wordt buiten de selectie gelaten na zijn felle uitspraken van afgelopen weekend, waarin hij stelde dat hij door de club “onder de bus” wordt gegooid. Salah trainde maandag nog wel mee, maar reisde desondanks niet mee, af naar Italië, wat de spanning rond zijn situatie alleen maar versterkt.
Liverpool heeft 19 man mee naar Inter
Chiesa is dus niet de enige afwezige. De selectie van Liverpool tel in Giuseppe Meazza 19 man en bevat bovendien drie keepers en meerdere tieners. Dat laat zien hoe dun de opties zijn op dit moment. Als Chiesa daadwerkelijk ziek is, is het begrijpelijk dat Liverpool geen risico wil nemen, maar het levert Arne Slot wel een nieuw puzzelstuk op in zijn aanvalslinie. Zeker omdat een wedstrijd in San Siro zelden ruimte biedt voor een half fitte speler.
Tegelijk is het opmerkelijk dat er nog een scenario openligt waarin Chiesa later alsnog aansluit. Dat gebeurt vaker bij koorts of een buikvirus. Spelers blijven uit voorzorg thuis en reizen pas na groen licht. In de berichtgeving wordt zelfs een vergelijkbare casus aangehaald van Christian Pulisic, die bij AC Milan een uitwedstrijd aanvankelijk miste door koorts maar later alsnog aansloot.
Voor Slot is het nu vooral managen: de rust bewaren na het Salah dossier, creativiteit vinden met een smalle selectie en in Europa een resultaat neerzetten dat het seizoen weer een beetje richting geeft.
