Chelsea speelt vanmiddag een van de meest beladen wedstrijden van het seizoen. Dat doet Chelsea voor het eerst in lange tijd met sterspeler Cole Palmer. Hij keert terug na langdurig blessureleed. Op Stamford Bridge ontvangen ‘the Blues’ Arsenal in een Londense derby. De ontmoeting tussen de huidige koploper en de nummer drie van de Premier League kan grote gevolgen hebben voor de titelstrijd.
Ziekenboeg stroomt langzaam leeg
Manager Enzo Maresca heeft goed nieuws gekregen in aanloop naar de topwedstrijd. Zowel Cole Palmer als Dario Essugo is teruggekeerd uit de ziekenboeg. Sterspeler Cole Palmer ontbrak sinds half september. Volgens Maresca is zijn spelmaker zelfs fit genoeg om te starten.
“Cole is beschikbaar om te spelen en om te starten. Dat is goed nieuws voor iedereen. Hij is waarschijnlijk onze beste speler. We moeten hem alleen tijd geven om weer volledig fit te worden.”
Ook Essugo nam deze week weer deel aan de training en lijkt dicht bij een rentree. De middenvelder speelde door blessureproblemen nog nauwelijks sinds hij door Chelsea werd overgenomen van Sporting Club Portugal.
Cruciale krachtmeting op Stamford Bridge
Met de terugkeer van Cole Palmer heeft Maresca een belangrijke creatieve troef in de strijd tegen “een van de beste teams ter wereld” in zijn eigen woorden. De Italiaanse manager ziet voldoende redenen voor optimisme en herhaalt dat zijn selectie fit en in vorm is.
Na de indrukwekkende 3-0 overwinning op FC Barcelona in de Champions League moet Chelsea vandaag opnieuw een sterke tegenstander verslaan om zichzelf terug in de titelstrijd te katapulteren. Bovendien hopen de Blues een einde te maken aan een reeks van zeven wedstrijden zonder zege tegen Arsenal.
De aftrap van de Londense derby staat vanmiddag om 17:30 Nederlandse tijd gepland op Stamford Bridge.
