De crisis tussen Mohamed Salah en Arne Slot blijft de voorpagina’s beheersen, maar in een nieuw uitgezonden BBC-documentaire blijkt dat Jürgen Klopp zijn opvolger indirect al had gewaarschuwd.
In de documentaire Mo Salah, Never Give Up zegt de voormalig Liverpool-manager dat Salah “niet makkelijk, maar ook niet moeilijk” te managen is met één duidelijke kanttekening. Problemen ontstaan alleen wanneer hij niet speelt.
Die woorden blijken achteraf profetisch. De Egyptenaar werd de afgelopen weken drie keer op rij op de bank gehouden en zat zelfs volledig buiten de selectie tijdens de 0-1 overwinning van Liverpool op Inter Milan in de Champions League. Terwijl zijn ploeggenoten in Milaan speelden, trainde Salah alleen op het trainingscomplex in Kirkby.
Klopp: “Hij móét het gevoel hebben dat hij beslissend mag zijn”
In de documentaire schetst Klopp een beeld van een gedreven, hardwerkende voetballer die jaar na jaar beter wilde worden. Hij roemt Salahs mentaliteit, zijn voortdurende ontwikkeling en de manier waarop ze elkaar stimuleerden tijdens hun gezamenlijke periode. Inclusief het historische moment waarop Liverpool de Premier League won. Klopp voegt daar wel cruciale woorden aan toe.
“Je hebt alleen problemen met Mo als hij niet speelt of als je hem eraf haalt.”
Ik hoor niet langer voor mijn plek te vechten, die heb ik nu wel verdiend
Precies dat gebeurt nu. En de nasleep is hard. Na het 3-3 gelijkspel tegen Leeds uitte Salah publiekelijk zijn frustratie. Hij sprak over een “gebroken relatie” met Slot en beweerde dat iemand binnen de club hem de schuld van alles probeert te geven.
“Ik heb zoveel voor deze club gedaan. Het voelt alsof iemand wil dat ik alle schuld draag. Ik hoef niet elke dag voor mijn plek te vechten. Die heb ik verdiend.”
Zijn uitspraken zorgden voor enorme beroering. Liverpool-legende Jamie Carragher noemde de tirade een “schande”, terwijl Slot erop reageerde dat hij “verrast” was door de beschuldigingen.
Hoe nu verder?
Salah reist binnen enkele dagen af naar de Afrika Cup met Egypte. Daardoor is onduidelijk of hij zaterdag tegen Brighton nog in actie komt. Mogelijk kan dat zelfs zijn laatste wedstrijd in het rood voor altijd zijn. Hoe de situatie daarna verdergaat, is volstrekt onzeker.
