Het leek nog maar kort geleden dat Eddie Howe onaantastbaar was bij Newcastle United, nadat hij de club haar eerste grote prijs in 70 jaar had bezorgd. Maar na een teleurstellende seizoenstart met slechts drie overwinningen uit elf Premier League-duels groeit de onrust in het noorden van Engeland.
De Magpies staan momenteel veertiende, op twee punten boven de degradatiestreep en het geloof in een ommekeer begint te wankelen. De voorbereiding op het seizoen werd al verstoord door de langdurige Alexander Isak-saga en misgelopen transfers, waardoor Howe met een gehavend elftal aan de competitie begon.
Hoewel nederlagen tegen topploegen als Liverpool, Arsenal en Barcelona nog te verklaren waren, hebben drie verliespartijen in de laatste vier competitiewedstrijden de druk op Howe flink opgevoerd. Voorlopig zou het bestuur geen plannen hebben om hem te ontslaan, maar bij aanhoudende malaise kan dat snel veranderen. Hier kijken we alvast naar vier trainers die genoemd worden als mogelijke opvolgers van Eddie Howe.
Andoni Iraola (Bournemouth)
De Spaanse coach maakte grote indruk bij Bournemouth waar hij met beperkt budget aantrekkelijk, aanvallend voetbal bracht. Zijn energieke speelstijl en focus op jonge spelers passen goed bij de visie van Newcastle. Iraola wordt bovendien ook in verband gebracht met Manchester United en Chelsea, dus de Magpies moeten niet te lang wachten als ze Iraola als opvolger zouden willen.
Oliver Glasner (Crystal Palace)
De Oostenrijker heeft in korte tijd naam gemaakt in Engeland. Na zijn Europa League-winst met Eintracht Frankfurt in 2022 leidde hij Crystal Palace naar hun eerste grote prijs. Zijn mix van tactische discipline en offensieve creativiteit maakt de Bask tot een interessante kandidaat. Vooral de financiële middelen waar Newcastle over beschikt zouden hem kunnen verleiden tot een stap hogerop.
Xavi (Clubloos)
De voormalige Barcelona-trainer is vrij op de markt en zou prestige en internationale allure brengen. Zijn op balbezit gebaseerde filosofie verschilt sterk van Howe’s pragmatische aanpak, maar zou Newcastle kunnen transformeren tot een dominanter en moderner team. Het gebrek aan ervaring in de Premier League blijft echter een risico.
Kieran McKenna (ex-Ipswich Town)
De jonge Noord-Ier maakte furore met zijn promotiesuccessen bij Ipswich. Ondanks een degradatie vorig seizoen geldt McKenna als een van de meest innovatieve coaches van zijn generatie. Zijn analytische, data-gedreven werkwijze en nadruk op spelersontwikkeling zouden goed kunnen aansluiten bij Newcastle’s lange-termijnproject.
Of Howe het seizoen overleeft zal afhangen van de komende weken. De wedstrijd tegen Manchester City op 22 november lijkt cruciaal. Niet alleen voor de ploeg zelf, maar misschien ook voor zijn toekomst aan de zijlijn van St. James’ Park.
